培德中心获州政府拨款 退还学生学费

培德中心内拿到返还学费支票的学员们脸上洋溢着喜悦的笑容

培德中心行政主任吴常义表示将继续争取拨款力争保持免费服务不变

8月16日上午，芝加哥华埠培德中心(Pui Tak Center)举办新闻发布会，行政主任吴常义宣布该中心日前获得伊州政府66.8万美金拨款，并将向自去年秋季以来参加成人英语培训项目的学员返还收取的学费。

由于受到伊州政府财政预算困难的影响，培德中心在过去一个财年度中原有的州府财政拨款迟迟不能落实，导致该中心的成人英语培训项目受到极大影响。作为伊州华人社区规模最大的语言培训项目，该中心每年向超过1200位新移民提供语言课程服务。在财政困难的窘境下，该中心在过去一个财年中削减了部分课程、课时，并向学员收取每人每两个月课程60美元的学费。

吴常义主任表示，之前收取学费乃培德中心的无奈之举。为了能够把财政困难的影响降到最低，该中心只能通过这样的方式继续维持运作。欣喜的是，伊州政府在日前正式拨款66.8万美金，这笔资金涵盖了该中心自2015年7月至2016年12月的开支费用，虽然与预期的州府拨款额度仍有一定差距，但依然极大缓解了该中心的财政困难。为了能够让学员们从中受益，该中心也决定返还之前向学员们收取的学费。

据了解，培德中心自去年秋季学期征收学费后，学员人数呈明显下降趋势，去年秋季、今年春季以及夏季的学员人数分别为633、518以及541人。吴常义说，夏季是该中心接收学员人数最多的季节，但是由于征收学费导致今年夏季学员人数大大低于预期值。

此次获得返还学费的学员人数为1030人，根据所学课程时长的区别，这些学员将分别获得50至160元不等的学费返还。截止8月12日，仍然有288名学生尚未领取返还学费。许多拿到返还学费的学员们都感到非常高兴，他们表示州政府的拨款缓解了培德中心的燃眉之急，也帮助他们减轻了学习语言的负担。但也有一些学员表示，州政府拨款目前仅至年底，他们依然担心明年继续学习还需要缴纳费用。

对此，吴常义主任表示，该中心秋季语言课程将于8月22日开始接受报名，秋季课程将完全免费。至于2017年的拨款，该中心还将继续积极争取，力争得到更多拨款并维持免费不变。（消息来源：侨报周末）