【芝加哥侨学网综合报道】从2000年到2014年，芝加哥市总人口减少17.5万，同期芝加哥黑人人口减少19万。人口普查局的数据分析显示，大批黑人居民持续搬离城南社区，是芝加哥人口减少的主要原因。而更值得关注和忧虑的是，选择搬离的都是黑人中产阶级、精英阶层。
据美国人口普查公布的最新数据，芝加哥是全美15个大城市中唯一人口减少的城市，2014到2015年期间芝加哥损失近3000人口，而休斯顿则增加了4.3万，十年后休斯顿有可能取代芝加哥成为全美第三大城市。芝加哥“全美老三”地位不保？这是好事，还是坏事？芝加哥人口持续减少的原因是什么？
《芝加哥论坛报》公布一项调研显示，人们选择搬离芝加哥的原因包括高税率、州政府财政卡壳、犯罪率高、天气等因素。如果从更长期的各族裔人口统计数据来分析，黑人搬离芝加哥，才是芝加哥人口减少的最主要原因。
芝加哥的人口增减存在截然不同的族裔分布，2000年至2014年期间，在黑人人口减少19%的同时，芝加哥亚裔人口却猛增24%，白人、拉丁裔则变化不大（白人人口略降4%，拉丁裔人口略增4%）。
2000年的芝加哥约有100万黑人人口，在2000年到2010年的十年期间，芝加哥的黑人人口减少了18.1万，同期，芝加哥市总人口减少了20万。根据人口普查局的最新数据，2000到2014年期间，芝加哥黑人人口减少了19%，即减少了约19万，同期，芝加哥市总人口则减少了17.5万。
芝加哥城南94/94高速沿线均为黑人社区
对于芝加哥城南黑人人口的流失，《芝加哥论坛报》曾撰文指出，城市南部的黑人精英阶层迁往芝加哥郊区以及亚特兰大等美国南部城市，体现的是黑人移民史上的“逆向回归”，即黑人居民重新搬回到乔治亚、德州、佛罗里达等南部州。从1910年到1970年，约800万黑人从美国南部地区向北方移居，到了1970年代随着城市工作机会的减少，黑人人口开始向大城市郊区渗透，而到了2000年，大批黑人持续“逆向迁移”，即重新回到美国南部地区。
2015年《芝加哥论坛报》曾撰文指出，芝加哥市家庭年收入超过10万美元的黑人家庭数量锐减，在全美各大城市排名榜单上从第7名下滑到第21名。同时，随着众多黑人富裕家庭从北方搬到南方，更多南部城市进入黑人家庭年收入排行的全美前十名。
人口学专家威廉弗雷（William Frey）表示，芝加哥南部城区严重的治安问题，毒品，帮派，高失业率，让黑人青少年普遍不希望继续留在当地，搬到郊区、搬到南部城市。在过去10到15年，这已成为芝加哥黑人社区的普遍选择。
城南Englewood 社区，人们在悼念帮派枪击案被误杀的无辜儿童
威廉弗雷指出，芝加哥黑人中产阶级的搬离，会带来不利的连锁反应，让城南社区失去了税收来源、技能与政治影响力，让当地社区孩子们看不到人生楷模，病入膏肓的城南社区重新焕发生机的希望变得渺茫。一项最新社区调查发现，芝加哥市20岁到24岁的黑人青年中，有将近一半的人处在失业或“没有上大学”的状态。
(Source: Chicago Tribune, DNAinfo, US Census)