【芝加哥侨学网综合报道】总部位于芝加哥市中心的土地资源保护组织Openlands公布了一系列地图，展示了芝加哥市自1830以来的城市发展历程，同时该组织还芝加哥的未来作出了大胆的预测，公布2030年芝加哥地区的城市发展地图。芝加哥两百年的城市发展历程，可谓人类文明的缩影，大量绿地、湖泊的消失，城市人口越来越稠密，城市化建设沿着铁路、高速公路向郊区延伸。
英文媒体DNAinfo，则根据Openlands公布的1830年,1900年,1950年,2000年,2030年五张芝加哥城市发展地图，用Flash的形式集合在一起，五秒中看完芝加哥两百年的历史与未来前瞻：
“在处理人类生存与生态平衡的问题上，我们正在面临巨大的挑战，而这一挑战会在不久的未来变得更加严峻”，Openlands公司总裁吉米爱德曼（Jerry Adelmann）解释说，“虽然我们的生活环境越来越便利，但是这样的变化给环境和地形带来的是戏剧化的改变。”
1830年的芝加哥，美国“西部开发”之前
在1830年的地图中，芝加哥还只是森林、草原和湿地中一个很难找到的小红点。象征人口分布的红色区域只是零星分布在芝加哥市中心的区域，这也是首批来到这一区域的人们最先选择定居的地方。值得一提的是，地图右下角原来还有几个面积相当可观的湖泊，如今这些湖泊已经不存在。1830年的这些很难找到的小红点后来迅速扩展，到1837年正式被注册成为一个城市：Chicago, 当时芝加哥的人口约4000人。
1900年的芝加哥：改变中地貌
到了1900年，大部分的草原都被改造为农田，红色区域代表城市发展与扩展。在这张地图上可以看出芝加哥的战略地位：铁路与水路运输的枢纽。黑色如蛛网一般的铁路线汇集在芝加哥，同时，早期北美五大湖水系发达的水运让芝加哥也成为重要的航运港口。
1950年的芝加哥：郊区扩展
1950年代，芝加哥郊区开始小面积发展，这个变化得益于退伍老兵及家人安置计划的实施和高速公路建设计划的执行。当时政府法案（GI Bill）鼓励退伍军人到郊区买房置产。同时，汽车行业与高速公路的建设带来更多便利，芝加哥的城市建设开始让郊区拓展。
2000年的芝加哥：压力之下的城市
1830年代的蛮荒草原，到了1900年北改造成为农田，到了2000年，这些农田则被改造成为居民住宅区。森林覆盖区域变成了零星散布的态势。
未来预测：2030年的芝加哥
2000-2030： 大芝加哥地区城市发展对比
这张2030年有关芝加哥地区发展的未来图景，与2000年的地图相比，芝加哥大都会地区继续往北、西、南所有能延伸的土地上扩展，其中最明显的是南部、东南部的城市化发展面积惊人。在这个预测地图上，芝加哥南部一个最明显的变化，就是西郊从北往南贯穿90、290、88、55、80号高速的355高速公路，继续往南延伸，与57号高速连接。
对于Openlands公布的2030年地图，爱德曼称，“我们这样做是希望通过这张地图使人们直视这一地区发生的巨大变化，从而带动大量关于这一现状的对话和讨论。“
这些地图最早是在2005年被绘制出来并在千禧公园进行了首次展出。在这场名为“真实的芝加哥”的展览中，风景摄影师泰瑞伊文思（Teyyr Evans）利用飞机，直升机，热气球等方式对整个区域进行高空拍摄的作品也作为重要记录同时向大众展出。
据菲尔德保护组织（Field Conservation）的环境学家艾丽卡（Erika Hasle）说，这几年来，菲尔德自然史博物馆（Field Museum）曾在多场展览中用到这些地图，意在向人们展示人类的定居及生活对于这一区域造成的巨大改变。艾丽卡提醒说，城市不仅仅只为人来提供栖息地，许多别的物种也与我们一同生活在这座城市当中。（ 文： 芝加哥侨学网 图文来源：DNAinfo.com， Openlands )