一名華人房東，約一年前將位於橋港區（Bridgeport）的二樓空房，出租給一名墨西哥裔房客，結果這名租客只是「人頭」，真正出資承租的華人，將租處當成賣淫場所，自稱「完全不知情」的華人房東，表示直到警局通知他，才驚覺出了大事，這名房東最後因未盡管理責任，遭罰款5萬元。
芝加哥第九警分局表示，根據芝加哥市法律，房東必須負起房客在租住房屋內行為是否合法的責任，換句話說，房客在租房內販毒、殺人，或是賣淫，房東不能以「我不知道」撇清責任。
警局指出，日前該棟位於橋港區的房屋，屋中違法行為被鄰居發現，雖然鄰居曾試圖與該名房東溝通，但他並未理會，結果鄰居報警，房客遭到警察取締逮捕，這名房東也因此被告上法院。
雖然這名房東自稱才收了不到6000元房租，但法官認定他未妥善管理物業，最後儘管免了牢獄之災，仍判處他5萬元罰款。
此外，芝加哥警察局13日晚，舉行橋港區與麥金利公園（Mckinley Park）的社區治安會議，其中特別針對有關房東與房客糾紛提出報告，警局強調，日前有多名住在麥金利公園地區的民眾，一同向警局提出附近一處住房疑有幫派販毒，經警局調查後，成功取締違法並逮捕嫌犯。
定期舉辦房東與租客權益講座的華人諮詢服務處房屋理財部經理劉振斌強調，許多華人房東都只在意房客有沒有付房租，疏於檢視房客租住情況，因此經常發生房客在租處內違法，房東卻是「最後一個知道」的情況。他建議所有華人房東，在出租房屋時，務必要先進行房客的信用檢查（credit check）以及背景調查（background check）。
他也表示，租屋期間，房東應到出租物業處，實地觀察了解房客情形，並與鄰居保持溝通，如發現房客可能涉及違法，房東不應坐視不管，而應主動向警局舉報，舉報後應保留「報案報告」，一旦房客違法遭逮，房東可出示報案紀錄，即可避免受罰。
劉振斌也提醒房東，如發現房客有不法行為時，除向警局報案，也應向房客發出「30天內搬家」通知，如超過期限房客仍未回應或依法遷出，則可向法院申請驅逐令。（世界日报 黄惠玲）