不斷上漲的最低時薪，持續增加的食材成本，讓曾經紅極一時的大型自助中餐廳，紛紛大嘆生意難作，中西部多家經營自助中餐廳的業者說，當餐廳食材成本占三成時，生意還勉勉強強，現在食材開銷已達5成，7月1日起最低時薪又有新一波調漲，加上同業削價競爭激烈等層層壓力，都壓得自助中餐館業者透不過氣，經營深陷困境。
根據「職場政策學院」（Employment Policies Institute）新出爐的研究統計，芝加哥市從7月1日起，調高最低時薪到10元，每位員工最低時薪一下子增加1.25元，讓餐飲、服務相關的受訪業中，有五成表示短期內，就會調高產品或服務價格，否則根本活不下去。
另有三成受訪業者強調，儘管近期內不會漲價，但計畫減少員工工作時數，來應付大幅提高的人事開支。
由於芝市規定，2019年的員工最低時薪，將調高到每小時13元，受訪業者中，已有22%的人表示，到時會選擇關門大吉。
中餐業者面對這波成本增加，感到十分無奈。一名在密蘇里經營大型自助中餐館的業者說，本來生意火紅的自助中餐館，迫於人力、食材開銷激增，尤其近幾個月，不管雞蛋、牛肉、雪豆、蝦子等自助餐廳的必備食材，進價成本都一再飆升，讓餐飲業者經營壓力非常沉重。
投入中餐經營10多年的黃姓業者說，除了時薪、食材價格的「外患」打擊，中國人一窩蜂經營模式所帶來的「內憂」，也是導致自助中餐館生意大不如前的主要原因。
「競爭實在太激烈，誰都不敢漲價，最後只好想辦法在菜色上節省成本」，所以本來一開張菜色齊全、口味不錯的自助中餐廳，不到幾個月，端出來的菜色，都比開張時差了一倍。
「每個華人都想自己出來當老闆」，也是「做死」自助中餐的主因，一名業者在擁有500名用戶的「北餐飲採購信息」微信群組指出，自助中餐生意好，每個華人都來做自助中餐，結果一段時間後，就形成「自己人打自己人」的慘況。 (世界日报 黄惠玲 )