5月18日，芝加哥旅游局(Choose Chicago)与中国对外文化交流协会(China International Culture Association)签署了一项文化交流谅解备忘录(Memorandum of Understanding，MOU)，本次备忘录在中国文化部的指导下进行签署，标帜着双方将恪守承诺在未来的文化发展中紧密合作。而作为美国中部经济文化重镇的芝加哥也会因此项备忘录的签署加速成为国际旅游胜地。
本次MOU由中国对外文化办公室(Bureau for External Cultural Relations)副处长赵海胜(音译，Zhao Haisheng)与芝加哥文化旅游与社区部(Cultural Tourism & Neighborhoods)副主席谢里(Melissa Cherry)共同签署。谢里表示，这项协议将促进两国人民互相了解，让更多中国人民更好的了解芝加哥的视觉艺术，音乐，建筑和文化，而这些都是芝加哥的灵魂和心脏。此外，双边的合作关系也将越来越紧密，市场合作机会也将增多。
芝加哥旅游局局长唐·威尔希(Don Welsh)表示，“中国市场现已成为芝加哥最大国际入境市场，市长伊曼纽尔也看到了芝加哥的巨大潜力，一直致力于发展旅游业，因此才有了今天这项备忘录的签署。我们会希望今后两国家多开展有意的文化交流，深化教育和文化领域的合作，让来到芝城的中国游客和在中国的美国人民都能从中受益。威尔希还表示，自从第25中美商贸联会于去年12月在芝加哥召开后，这5个月以来，外交和商业交流一直被伊曼纽尔视为发展重点。
据了解，本次备忘录的签署正值芝加哥的旅游宣传片芝加哥史诗(Chicago Epic)在中国北京，上海，和广州播出，播出时间为5月4日至6月30日。