2月26日晚，芝加哥华商会在南华埠名轩酒楼隆重举办羊年新春春宴。伊州州长朗纳、两岸官员同芝加哥政商界名流、华商会会员等数百名各界嘉宾代表共同出席了本次春宴。
伊州州长朗纳（右）与王永代总领事（左）为醒狮送上红包
华商会会长谭小平感谢到场的各界嘉宾并祝愿大家羊年大吉
各界名流共同出席芝城华商会春宴（前排左5至左7依次为：王永、谭小平、朗纳）
联欢活动在中国传统的醒狮表演中开始，朗纳州长、王永代总领事、华商会会长谭小平等人为醒狮送上了红包。随后，朗纳登台致辞，他用一口流利的广东话说出“恭 喜发财”赢得了满堂喝彩。朗纳表示，非常高兴来到华商会与所有华裔友人共庆羊年新春。中国对他来说，是一个十分熟悉的国家。他曾跟随时任芝加哥市长的戴利 前往中国考察。而且，他的弟弟娶了一位中国太太，目前还生活在上海。
朗纳指出，就任州长以后，他施政计划中重要的一部分就是推进工商业和中小企业的发展，并推动移民改革。他相信，作为伊州重要的贸易伙伴，与中国的双边经贸交流合作一定可以促进伊州的整体经济。而对芝加哥华埠而言，也可以从他的经济改革中获益良多。
芝 加哥市长伊曼纽尔代表艾美莉•伯曼(Emily Berman)也出席了当晚的活动，并宣读了市长伊曼纽尔的亲笔贺信。伊曼纽尔在信中指出，自2011年他当选芝加哥市长以来，积极促进中国与芝加哥双边 贸易往来，并签订与中国城市的“门户交流协议”。中国目前已成为芝加哥旅游业最大的客源地，而今年芝加哥还将在中国成都设立旅游办公室。在芝加哥中国城社 区，随着一些基础设施的建设，例如谭继平公园、即将竣工的新图书馆、永活街连接计划等，都充分体现了芝加哥华埠作为全美最具活力中国城的地位。他亦祝愿芝 城华商会可以在新的一年里为社区繁荣和芝加哥的发展做出更多贡献。
25区区长苏礼仕感谢了大家在刚结束的区长选举中对自己的支持。成功连任区长的苏礼仕也表示，在新的一年中，他将会和华商会一起努力继续把芝加哥华埠打造成全美最佳中国城社区而努力。
华商会会长谭小平感谢了各界嘉宾的到场和祝福。谭小平表示，羊在中国传统的十二生肖中代表了善良、美好、和平。他祝福所有朋友在羊年中都可以喜气洋洋、生意兴隆！他并祝福芝城华埠再新的一年中可以越来越好！
（图文来源：芝加哥侨报周末 鄢田）