异乡的墓碑

照片摄于1940年。名叫Yep Sing的华人长眠于威斯康辛州Wausau 市的一处墓地。这位叶先生生前开设一家小洗衣店，在美国生活期间没有亲人、没有朋友，异乡生活的艰辛与孤独可想而知。在他死后，叶先生的邻居们一起为他举行了葬礼，并竖立了这块墓碑。
 

早期的华裔移民中，并非所有的人都安葬在美国，中国人传统的观点是：只有故乡的土地才可以让他们安息。但是并非每一个华人都可以做到长眠故土，将遗体远渡重洋运回国内的费用非常大，而且对于那些只身来美闯荡的华人而言，想要长眠故土更是困难。值得称道的是，中华会馆在1930年代建立了网柯畔墓园。上世纪三四十年代中国战乱不停，也促使很多芝加哥的华人开始动摇了长眠故土的想法。

网柯畔墓园（Mount Auburn Cemetery），照片摄于2005年。图中的亡灵纪念碑是由芝加哥华裔社区福利机构中华会馆（Chinese Consolidated Benevolent Association）在1948年修建。网柯畔墓园，是由中华会馆在1930年代前后购买土地之后置建的慈善墓园，无数华裔移民前辈们都长眠于此地。