芝加哥市迎接新年來臨同時，不忘送給市民「新年禮物」 ，包括芝加哥香菸稅、車輛超速、違停消防栓、房地產稅、自來水費等，都將在2014年調漲，唯一的好消息，則是從2009年起，已經連續調升五年的芝加哥市路邊停車計時費用，2014年終於「止漲」。
這 波新年漲價風潮，影響最廣的應屬房產稅以及自來水和地下水道管理費，市府強調，上述兩項費用的調升，都是為了提供芝加哥公校系統更充裕的教育經費，新年度 房產稅微幅調漲，房價21萬3000元的屋主，新年度的房產稅約需多支付51元。水費及地下水道管理費，則是新年度費用調漲增加幅度較大的項目，新年起， 芝加哥市水費調高15%。
芝城癮君子的開銷2014年也將增加，從1月10日開始，每包香菸芝市將增收0.5元的稅，此舉使得芝市每包香菸必需繳給各級政府的稅賦，累積高達7.17元，高居全美第一，第二名的紐約市，每包香菸稅賦才不過6.86元。
其 他增加費用的還包括有線電視娛樂稅，新年度從4%調升到6%；學校公園附近超速監視攝影機開罰，每超過限速6到10哩罰35元，超過限速11哩罰100 元；違規停放殘障車位，罰金將從200元增加到250元；車輛違規停放在消防栓範圍，罰金從100元提高到150元；如果把卡車、計程車、巴士停放在住宅 區街道，罰金也將從25元增加到75元。
芝加哥市區，部分設有「尖峰交通時刻禁停」標示的路邊停車計時車位，新年開始，罰款將從60元提高到100元；還有許多民眾忽略的掃街時段禁停標示，如果違規時，罰款也從50元增加到60元。
各項費用的增加，可望為芝加哥市府揖注3240萬元的額外經費，超速監視攝影則預估將為市府帶來7000萬元收入，而房產稅的微幅提升，應可替芝加哥公校增加9300萬元資金。
在一片漲價聲中，唯一令市民安慰的，無非是已經連漲五年的芝加哥路邊停車計時費，2014年終於停止調升，根據市府與承包業者之前的合約，新年路邊停車費用維持原有標準，芝城華埠附近每小時停車也將維持在2元。
（世界日报 黄惠玲）