针对全美17所顶尖高校的群体诉讼，7月底开始退款
【芝加哥侨学网综合编译】针对美国17所顶尖私立大学“收费垄断”群体诉讼，包括芝加哥大学、西北大学、耶鲁、杜克大学在内的12所高校今年6月已同原告达成庭外和解，总额2.84亿美元的退款上周已开始发放。联邦地区法庭已批准了7.5万份退款申请，符合群体诉讼认领资格者，平均每人可以获得$2560退款。
凡在2003年至2024期间就读被告17所私立大学的本科学位者，只要曾经获得过助学金，但助学金并未全额抵消学费，均符合推款认领资格。
17所被告高校，以及已批准的退款申请数量
2022年，美国知名私立大学校友联合发起群体诉讼，在北伊州联邦法庭状告17所大学，指出这些私立大学过去20多年来在计算学生助学金具体金额时使用相同的“计算方式”，压低竞争，进而增加了相关学生支付给校方的学费。
包括杜克大学毕业生西亚·亨利（Sia Henry）在内的五名校友联合发起诉讼，指控17所高校违反了反垄断法，要求向大约20万名学生退款近7亿美元。
今年6月，起诉名单中的12所私立大学同原告达成庭外和解，同意支付总额3.2亿的退款，但拒绝承认任何不当行为。根据和解协议，北伊州联邦法庭7月2日批准的首批退款认领申请约7.5万份，总额2.84亿。具体退款金额会因为不同大学的收费标准有所差异，但人均退款额为$2560。
芝加哥大学已同意退款1350万美元
西北大学则同意退款4350万
截止目前，芝加哥地区两所全美顶尖私立高校收到的退款认领已超过1.5万：西北大学（Northwestern University）共收到9723份退款认领，为此群体诉讼案中收到退款认领数量最多的高校。芝加哥大学则已收到5373份退款认领。根据和解协议，芝加哥大学同意退款1350万，西北大学则同意退款4350万。
上周开始，陆续有众多校友收到了来自母校的退款。
2022年范德堡大学（Vanderbilt University）本科毕业生泰·约翰逊（Ty Johnson）上周一收到了$3420的退款，为Zelle Pay转账。约翰逊过去三年来一直密切关注此诉讼案，他也鼓励更多校友递交提款认领。约翰逊表示，他在范德堡大学就读期间，助学金（Financial Aid）基本可以全额抵销他所有的上学开支，头两年他自己需要支付的费用约为每年$1300。收到母校的退款后，约翰逊表示，这回账算是补齐了。
2008年芝加哥大学本科毕业的瑞秋·拉泽拉斯（Rachel Lazerus）上周则收到$2707的退款。拉泽拉斯表示，当时她获得的奖学金、助学金只能支付大约一半的学杂费、住宿费，她只能边打工边上学，有时候晚餐只能吃花生酱充饥。她表示，由于校方压低助学金，她就读期间多交了大约5万美元的学费。如今已年近40的拉泽拉斯表示，这笔钱她会存入孩子们的“529教育计划”。
加州理工、约翰霍普金斯大学的庭外和解协议目前已在法律程序中，预期将有总额3530万美元的退款。17所被起诉的私立高校中，仍有5所尚未达成和解或仍需进一步庭审，预期今年11月份会有结果。这五所高校为：宾大（University of Pennsylvania）、康奈尔（Cornell）、乔治城（Georgetown）、圣母大学（Notre Dame）、麻省理工（MIT）。虽然这五所私立高校的诉讼结果11月才会揭晓，但符合条件的毕业生或正在就读的学生也可以先递交退款认领申请。
针对全美17所顶尖私立高校的群体诉讼
根据和解协议，2003年至2024期间就读被告17所私立大学的本科学位者，只要曾经获得过助学金（need-based financial aid），但助学金并未全额抵消学费，均可递交此项退款认领。
（芝加哥侨学网综合编译 source: Chicago Crain's Business, Forbes）