市中心芝加哥河9月21日将举办游泳比赛
（photo: Choose Chicago）
【芝加哥侨学网编译】近百年之后，芝加哥河又可以游泳了！9月21日，芝加哥非牟利机构（Chicago River Swim）将在市中心芝加哥河举办500人参与的游泳比赛，市政府本周四已批准了赛事许可证申请。
这将是自1926年以来长期被污染的芝加哥河再次成为游泳比赛的场所，将是河水水质大幅改善的标志。
不过即便在如今，芝加哥城市下水道的污水仍然可能在严重大暴雨之际倒灌流入芝加哥河。主办方表示，将提前三星期开始每日检测河水的细菌含量。
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游泳比赛近百年后重返芝加哥河，是河水水质大幅改善的标志
根据主办方消息，9月21日的赛事将在芝加哥河市区从“玉米楼”到商品大厦之间的河段举行，赛程将分单程英里或往返2英里。在2020东京奥运会上获得铜牌的美国游泳选手娜塔莉辛兹（Natalie Hinds）将是500参赛者中的明星选手。
今年9月21日芝加哥河游泳比赛路线图
上一次芝加哥河游泳比赛是在1926年，图为当年的选手们在如今的海军码头河段跳入芝加哥河
（photo: Chicago Tribune）
游泳比赛重返芝加哥河，标志着芝加哥河水质的大幅改善。从19世纪末期开始，芝加哥城市扩展与工业发展导致芝加哥河污染严重，曾引发多次霍乱大爆发。
不仅如此，严重污染的河水还直接排入作为城市饮用水来源的密西根湖。为解决污染问题，芝加哥河在1900年实现了河水倒流，工程建设让河水反向流出芝加哥市，最终汇入密西西比河。
今年是芝加哥河河水倒流工程竣工125周年
特别是在1970年代清洁水源法案实施后，大芝加哥事务局以及芝加哥河之友等众多环保组织启动了对芝加哥河的长期治理，如今成效斐然。环保署早在2011年就宣布芝加哥河水质已极大改善，已经可以游泳。
水质改善的芝加哥河，如今共有70多种鱼类栖息
非牟利机构Chicago River Swim去年就曾准备发起游泳比赛，但市政府并未批准许可，原因是河水中的病菌污染问题。芝加哥河虽然水质大幅提升，但每每遇到超级大暴雨，整座城市的下水道污水仍然可能倒灌进入芝加哥河，导致河水中粪便大肠菌含量指数飙升。
主办方将密切监测芝加哥河的水质，除了关注芝加哥大都会水务局的水质监测外，伊州大学芝加哥分校（UIC）的科学家将提前三个星期每日检测河水中的细菌含量，指出“只有在所有安全标准都达标的情况下才会举行游泳比赛”。
（芝加哥侨学网 编译 source: Chicago Tribune, Choose Chicago）