法庭最新判决：芝加哥“豪宅税”全民公投议题有效
【芝加哥侨学网时事述评】3月19日初选，芝加哥是否应该征收“豪宅税”的全民公决议题（Bring Chicago Home），突然又算数了：库克郡上诉法庭本周推翻了库克郡法庭之前“豪宅税为无效公投议题”的裁决。这意味着，市政府是否应该征收“豪宅税”，将由芝加哥全体选民投票决定。
豪宅税是芝加哥教师工会捐款20万美元大力推动的议题，自然是“教师工会代言人”芝加哥市长强森的施政要务。
豪宅税全民公投议题声称要为解决无家可归者问题提供资金，却未见税款的使用计划。不过，芝加哥教师工会拟定的教师合同谈判方案，被曝光包括“市政府向公立学校老师提供住房补贴”的相关内容。
芝加哥教师工会（CTU）被曝捐款20万美元力挺“豪宅税”全民公投议题。图为CTU组织2019年芝加哥教师大罢工
（photo: Chicago Sun Times）
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芝加哥市長強森是“豪宅税”的大力推动者
保守派机构提出质疑
对于豪宅税热点话题，还有背后的强大推动势力，保守派机构伊州政策学院（Illinois Policy Institutue）撰文提出质疑，要点包括：
一，背景知识：芝加哥公立学校老师年薪中位数超过9.3万美元，远高于全市7.1万美元的家庭收入水平。
二，动机问题：不关心教书育人的本职工作，却乐于政治运动，比如捐款250万帮助原先的教师工会组织者强森当选为芝加哥市长。
三，税款的使用问题：全民公投之豪宅税议题，打着光鲜的旗号，却不见税款的使用计划。
四，吃相问题：芝加哥教师工会要求在教师雇佣合同中纳入为无家可归、暂时失去住所的学生提供“可负担住宅”议题，如今他们提出的第一个要求却是“对生活和工作在芝加哥市的教师工会成员提供住房补贴”。
什麼是“豪宅税”？
芝加哥市政府对房地产交易税的征税份额为0.75%。如果豪宅税全民公决通过，市政府的征税份额将大幅增加，具体呈阶梯式增长：100万-150万美元之间地产交易，税率增加到2%。成交价超过150万美元，税率份额增加到3%。
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目前加哥市房产交易税的税率构成
(The Civic Federation)
目前芝加哥市的房产交易税税率结构包括：市政府征收0.75%，CTA征收0.3%，再加上库克郡、伊州州政府征收的份额，芝加哥市房产交易税总税率为1.2%。
增加房产交易税税率，强森市政府的官方称呼为“Bring Chicago Home”，预期每年将为市政府创收1亿美元，用以解决无家可归者问题。
民间的“豪宅税”（Mansion Tax）称呼很形象，但也有误导性，因为受影响最大的其实不是住宅地产，而是商业地产。道理很简单，商业地产的成交价往往会超过100万。
豪宅税正反观点
市议会所谓“进步派”议员们认为，芝加哥市96%的住房成交价低于100万美元，豪宅税只会让4%买得起百万豪宅的富人多交税，而作为大多数的96%反而会少交税，税率会降低到0.6%。
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受“豪宅税”影响最大的其实不是住宅类，而将是商业地产
伊州房地产经纪人协会（IREA）董事Tommy Choi曾表示，豪宅税实施后会导致开发商减少在芝加哥市的投资，并将对租客造成负面影响，业主面临的交易成本上涨最终都会转嫁出去，结果将是租金上涨，不利于工商繁荣。
联邦专项拨款仅用15%
市政府为何还要加税？
伊州政策学院指出，疫情期间联邦政府根据“美国拯救法案”向芝加哥市政府划拨了巨额资金，其中包括5200万用于解决无家可归者问题的专项拨款。该专项拨款，芝加哥市政府仅使用了15%。
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芝加哥市议会去年11月投票通过了豪宅税全民公决议题
如今，强森市政府大力推动的豪宅税议题，依旧打着“帮助解决无家可归者”的旗号，洋溢着社会正义的万丈光芒。问题是，85%的联邦政府专项拨款尚未使用，为何又要以同样的目的加税？
伊州政策学院从“款尽其用”的角度疑芝加哥领导者的能力：“向年薪9.3万的教师提供住房补贴看起来是对纳税人钱财的糟糕使用。”
2019年，强森（左一）作为工运组织者参与发起当年的教师大罢工
（photo: TDKR Chicago 101 ）
市长与教师工会的关系
芝加哥市长强森曾担任芝加哥公立学校老师，与芝加哥教师工会有着根深蒂固的联系。2011年起，强森成为芝加哥教师工会的带薪职员，负责组织工会活动，比如参与组织2019年的芝加哥教师大罢工。
2023年4月，强森仅以不到3%的得票优势当选市长。强森竞选市长，芝加哥教师工会及下属机构总共捐赠了250万美元，是他的最大金主。
因此，说强森是工会代表，此言不为过。
当选市长的强森（左），曾经的CTU工会运动组织者强森（右）
《芝加哥论坛报》时政漫画
（Chicaog Tribune）
今年夏季，芝加哥教师工会与市政府就教师雇佣合同进行新一轮续约谈判，教师工会已被曝光将要求给工会成员提供住房补贴。
届时，强森将代表市政府与他的“老东家”进行谈判，届时他会站哪一边呢？《芝加哥论坛报》曾刊登时政讽刺漫画，要纳税人提高警惕。
（芝加哥侨学网 时事述评 source: Illinois Policy Institute, Chicago Sun Times, Chicago Tribune, X ）