【芝加哥侨学网记者王坚报道】2月4日在芝加哥中国城的华埠停车场广场，主办单位美国福建商业联合总会、美中餐饮协会，协办单位亚裔文化中心、美亚健康协会、芝加哥华埠特别活动委员会等芝加哥五大华人社团隆重举办“燃亮华埠，龙年吉祥”龙年开年典礼。
贵宾喂狮子红包
联邦、伊州、芝加哥等各级别美国官员、华人社区各界人士、各族裔人士出席了龙年开年典礼。特别令人惊奇的，是联邦、伊州、芝加哥官员都用中文向大家拜年，有的美国官员甚至能讲流利的普通话，拉近了和华人的距离。
美亚健康协会在中国式凉亭前合影
舞龙表演
龙年开年典礼的地点，就在九龙壁旁边；天宇文化公司赞助的大型龙灯格外醒目；紧挨着开年典礼现场的中式凉亭，前面摆设着巨大的长龙；贵宾们手拿龙年吉祥物，热烈迎龙年。在龙年舞龙，更是应时，福建商会和美中餐饮协会舞龙队的表演，活跃了龙年庆典的喜庆气氛，年味十足，是龙年开年典礼的重头戏。
福建商会会长黄宝章
美中餐饮协会会长郑时坦
亚裔文化中心会长徐婕雯
美亚健康协会行政主任刘红
芝加哥华埠特别活动委员会李双振
福建商会会长黄宝章、美中餐饮协会会长郑时坦、亚裔文化中心会长徐婕雯、美亚健康协会行政主任刘红、芝加哥华埠特别活动委员会李双振等主办单位和协办单位的负责人在发言中，在向大家表示龙年的祝福的同时，也感谢中美政要和社区各界人士热情参加迎新年庆祝活动，同时也感谢福建总商会和美中餐饮协会将大红灯笼挂满唐人街，燃亮中国城，红红火火迎接龙年。
赵建总领事
中国驻芝加哥总领馆赵建总领事，在肯定“燃亮华埠，龙年吉祥”仪式是继承中国传统文化的重要活动，感谢大家为繁荣社区所做的重大贡献的同时，也指出今年是新中国成立75周年和中美建交45周年，希望大家积极开展民间外交，促进中美交流合作。
美国各级官员在致辞中，纷纷用中文发言，中美文化交流是民间外交的重要一面。
联邦参议员迪克·德宾
美国联邦参议员迪克·德宾，在致辞中，用中文向大家拜年。
伊州众议员马静仪
伊州众议员马静仪，用流利的广东话向大家拜年。
伊州财长方仲华
伊州财长方仲华，先用流利的普通话致辞，然后用广东话拜年。
11区区长李惠华
能讲流利广东话的芝加哥11区区长李惠华，在致辞中强调芝加哥第一个华人多数选区的重要意义，也指出芝加哥唐人街是全美唯一的人口继续增长的唐人街。
25区区长卢汉士
华人女婿芝加哥25区区长卢汉士，在致辞中，强调多元化和各族裔合作，反对针对亚裔的仇恨犯罪。
华商会会长李建明
华商会会长李建明，介绍了新成立的唐人街旅游信息中心，这将对吸引更多的游客，繁荣华人社区经济发挥重要的作用。
贵宾们燃放春节花炮
天时，龙年开年庆典当天，正好是立春的开始，气候适宜，而且天空晴朗，好日子，好天气。贵宾们燃放春节花炮，金色的纸片纷飞，象征着龙年繁荣昌盛，喜迎龙年春节的到来。活动广场周边的大红灯笼，更是增添了迎新年的喜庆气氛。
龙年开年庆典场地
地利，龙年开年庆典在中国城里重要的文化地标全美唯一的九龙壁旁边举行，前面是有孙中山手书字迹“天下为公”的牌楼，后面的中国式凉亭前，有巨大的吉祥长龙。开年庆典现场不仅是传统文化宝地，而且对面还有现代风格分明的椭圆形中国城图书馆，象征着继往开来。与会者在肯定华人社区所取得的巨大成就的同时，也展望华人社区的继续发展。
雅美教育文化中心合影
人民艺术团合影
人和，联邦、伊州、芝加哥官员、各主要华人社团代表、华人社区各界人士、各族裔人士出席了开年庆典，华人青少年也踊跃参加开年庆典，活动组织者向孩子们发放了红包，鼓励孩子们积极参加社区活动。
福建商会舞龙队合影
贵宾合影
来宾与舞龙队合影
贵宾合影
这次中国城的迎接龙年庆祝活动，是富有中国文化特色的重要活动，也得到美国主流政要的大力支持，美国主流政要的中文发言，更是为龙年开年庆典活动增加了中美文化交流的成分。参议员达克沃斯的代表、伊州亚裔服务主管Ada Tong、芝加哥市长的代表也参加了龙年开年典礼。芝加哥市中心也在庆祝春节，春节庆祝活动成为中美文化交流的重要活动。