芝加哥西北郊（Woodstock）土拨鼠节
【芝加哥侨学网编译】2024春来早！2月2日是“土拨鼠节日”（Groundhog Day），芝加哥西北郊（Woodstock, IL）大名鼎鼎的土拨鼠威利一大早就作出了预测：它没有看到自己的影子，这预示着今年春天会提前到来。
在西北郊每年举行的土拨鼠节活动中，威利的预测据说都非常准确。具有全美知名度的宾夕法尼亚州土拨鼠菲尔（Punxsutawney Phil）也在2月2日作出了2024春来早的预测。
芝加哥西北郊土拔鼠威利（Woodstock Willie）
(photo: NBC5)
宾州土拔鼠菲尔也作出了2024春来早的预测
（photo: USA Today）
根据北美民间习俗，每年2月2日，如果土拨鼠爬出洞口时看到了自己的影子，它就会继续回到洞中冬眠，这意味着还有6个星期的冬天。反之，则预示着春天会提前到来。
在去年的土拨鼠日庆祝活动上，宾州的菲尔，伊州的威利均作出了还有六个星期冬天的准确预测。饲养在芝加哥西北郊伍德斯多克（Woodstock, IL）的土拨鼠威利，每年都会在当地的盛大庆典上亮相。1993年拍摄的著名电影《土拨鼠日》（Groundhop Day）也在该市镇实地取景。
土拨鼠日是源自欧洲农耕文化的节日，2月2日位于冬至与春分两个节气之间的中点区域，人们会在这个时候观察动物的活动特征来预测春天是否会提前到来，从而制定当年的农作物播种计划。
在德国、荷兰等欧洲国家，观察动物从冬眠中醒来的时间有着非常悠久的历史，不过观察对象是熊、獾之类的动物。在历史变迁中，德裔移民把这样的传统带到了北美洲，不过观察对象变成了土拨鼠，一种在美国东部、中西部地区的野生动物。在美国，有关土拨鼠日的文字记录最早可追溯到1841的宾州（Morgantown, PA）。
（芝加哥侨学网 编译 source: NBC5, USA Toaday）