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赌场税收将成为芝加哥市一大笔财政收入来源
（Photo：Chicago Sun-Times）
【芝加哥侨学网 编译】芝加哥市区赌场竞标范围进一步缩小。周二，芝加哥市长莱富特（Lori Lightfoot）将五大竞标方案缩减为三个，两家靠近中国城的78社区“来发赌场”（River 78）和“硬石赌场”（Hard Rock），以及位于市中心的百利斯赌场（Bally’s）入围决赛圈。
原定于3月底出炉的竞标结果也将延迟数月。市政府官员称，至少要到初夏才能做出决定选址，并向州监管机构推荐。
被排除在外的两个方案分别是麦科米克会展中心（McCormick）的湖畔展馆（Rivers Chicago），以及百利斯集团在麦科米克会展中心南侧31街湖畔区域的选址。
麦科米克会展中心附近的选址向来受到强烈反对。管辖该区域的第4区区长苏菲亚·金（Sophic King）明确反对在该区域进行任何赌场开发。会展中心的管理方也指出，任何一项提案都可能使芝加哥的展会业务损失数百万美元。
市长莱富特在声明中表示，剩下的三个竞标方案“最符合我们希望实现的芝加哥第一个市区综合赌场度假村的核心目标”。这些目标主要包括，为芝加哥市警察局、消防局退休金提供资金来源，以弥补巨额亏空。
但是，这些方案依然面临着许多批评。社区普遍担心赌场带来的噪音、交通堵塞和犯罪率问题。
在下个月举行的“社区参与会议”上，三个进入决赛圈的竞标提案将逐一接受公众的质疑和询问。这些会议将在晚上6点到8点之间进行，开放给300个参会者，并进行现场直播。其中：
硬石赌场会议定于4月5日，地址在哈罗德华盛顿图书馆；
百利斯的会议定于4月6日，地址在芝加哥大街700号；
来发赌场会议定于4月7日，地址在伊利诺伊大学芝加哥分校（UIC）的Dorin Forum。
市首席财务官珍妮·黄·贝内特（Jennie Huang Bennett）表示，芝加哥市将与每位入围者进行谈判，然后在初夏之前挑选一个提交市议会批准。胜出者最终将由颁发赌场执照的伊利诺伊州博彩委员会审查。
按照以往博彩委员会的审批速度，这也意味着，芝加哥市区赌场的可能需要一年多后才能破土动工。市长希望赌场能在2025年之前建成。
按照规划，芝加哥市内赌场将成为伊州最大的赌场，可容纳 4,000 个席位，是伊州其他赌场规模的两倍。据伊州政府预测和问责委员会高级分析师埃里克·诺格尔预测，赌场调整后的总收入将达 8 亿美元，伊州和芝加哥市每年将分别获得约 1.66 亿美元和1.44 亿美元的赌场税收收入。
三个最终竞标方案情况一览：
Rivers 78
建造“芝加哥的埃菲尔铁塔”
位于78社区的竞标方案“来发赌场”（ Rivers 78），由赌场大亨布拉姆拥有的一家赌场投资集团推出，位于正在开发中的全新“78社区”。该社区占地62英亩，是最靠近中国城的方案。
“来发赌场”（Rivers 78）总投资将为20亿，建成后将是一座总面积4.5万平方英尺的赌场。该赌场建筑设计最为花哨，包括半英里常的河畔走廊，以及被称为“芝加哥埃菲尔铁塔”的1000英尺高观景台。布拉姆声称，该赌场方案将创造7000多个就业岗位。该投资预计每年将为芝加哥市带来1.465亿至1.742亿美元的收入。
该赌场将由78社区开发商Related Midwest负责建造，该公司总裁Curt Bailey表示，该赌场在芝加哥将是独一无二的：“你可以乘坐全透明玻璃电梯，在芝加哥的埃菲尔铁塔登顶。”
百利斯赌场
打造集团“旗舰产业”
在全美各地拥有14家赌场的百利斯（Bally's）曾提交两份竞标方案，入围的是位于市中心鹅岛（Goose Island）附近的《芝加哥论坛报》老印刷厂（Halsted and Chicago Ave）。
百利斯集团董事长金叟（Soo Kim）表示，目前百利斯在芝加哥地区没有赌场，因此他们的投标方案将是“毫无冲突的”，并声称百利斯在芝加哥市区的赌场将成为该集团“最赚钱”的产业，将成为百利斯集团的“旗舰产业”。
金叟表示，百利斯的竞标计划是投资18亿，将为芝加哥市带来1.8万个建筑业就业岗位，创造2000个永久就业岗位。建成后将拥有2700台老虎机，95个牌桌游戏，一个城市俱乐部和一个芝加哥体育博物馆，预计每年为芝加哥市带来1.769亿至1.917亿美元的收入。
硬石赌场
投资方至少5成少数族裔
硬石赌场（Hard Rock）今年刚刚在靠近芝加哥市的北印第安纳州开业，如今芝加哥市区赌场招标，该赌场也提出了竞标方案： 将投资17亿在麦科米克会展中心附近新建赌场，并将为芝加哥带来1.853亿美元的年收入。
该赌场将是芝加哥湖畔“中央1号”（One Central）巨无霸房地产开发项目的组成部分。“中央1号”房地产项目的体量与78社区项目旗鼓相当，将在士兵球场（Soldier Field）附近的列车轨道区域大兴土木，修建商住大楼、购物区，成为连接芝加哥CTA地铁与Metra城际列车的交通枢纽站。
芝加哥硬石赌场的竞标方案，受制于“中央1号”项目的65亿美元州政府融资，该融资计划尚未获得州议会批准。不过硬石赌场表示，即便“中央1号”项目拿不到州政府的投资，他们的赌场计划也可以立即上马。
硬石赌场在竞标时还打起“种族牌”，指出硬石赌场的投资方至少有50%为非裔或有色人种投资者。
（芝加哥侨学网 编译 Source：Chicago Tribune，Chicago Sun-Times）