下周一起，学生可自行选择是否戴口罩上学
（Photo: Chicago Sun-TImes）
【芝加哥侨学网 综合编译】 3月14日下周一开始，芝加哥公立学校（CPS）将取消师生必须戴口罩的强制性政策，理由是近期新冠疫情的持续急剧下降，芝加哥市各项疫情指标已处于去年7月以来的最低值。
芝加哥教师工会，部分家长和卫生专家则认为，取消口罩令的决定过于鲁莽，这是学区屈服于政治的结果。
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芝加哥公立学校总监马丁内茨 （Pedro Martinez）
芝加哥公立学校总监马丁内茨 （Pedro Martinez）本周一正式宣布取消强强制性戴口罩的学区政策的。“CPS是最早要求戴口罩的学区之一，除非数据和我们公共卫生专家表明这对学校是安全的，否则我们不会转向口罩可选项模式。我们将支持学生和教职工进入新阶段。”马丁内斯称。
疫情持续急剧下降
口罩政策十天内180度转弯
2月底，芝加哥公立学校的领导人和教育委员会还在坚持继续要求佩戴口罩的承诺。十天之内，他们的立场却发生了180度的转变。芝加哥公立学校表示，取消强制性口罩政策是根据最近疫情数据而做出的调整。
过去一周以来，芝加哥日均新增病例已下降到191，日均死亡人数下降到3.14，住院病例16，新冠确诊率则已降至0.8%。各项疫情指标处于去年7月以来的最低水平。
过去一周芝加哥各项疫情指标处于低值
（Graph：City of Chicago）
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伊州第五波疫情持续急剧下降
（Graph：City of Chicago）
整个伊州的疫情同样也是持续急剧下降。3月7日当天，伊州新增确诊病例735人，新增死亡病例30，新冠确诊率已下降到1.2%。最近七天内伊州日均新增病例数已下降到1227人，日均死亡人数33。
教师工会警告
违背协议“后果严重”
今年1月芝加哥教师工会与CPS签署的安全协议，明确写明今年8月之前芝加哥公立学校都将继续实施戴口罩强制性政策。芝加哥教师工会表示，CPS已违背了协议，将提出指控和交涉。
“莱富特市长和 CPS 今天的举动不仅违反了工会与学区的协议，而且忽视了 COVID-19 对有色人种社区的影响。” 工会在一份声明中说。
工会希望学区允许更多学生进行虚拟授课，并希望学区为没有资格接种疫苗的 5 岁以下学龄前儿童制定明确的安全计划。同时，工会要求制定一个衡量标准，使疫情恶化的情况下可以重新制定佩戴口罩的要求。工会还希望学区“确保没有人因戴口罩而受到污名化”。
CPS发言人弗格斯在一份声明中表示，“CPS 致力于继续与教师工会谈判，以达成可行的解决方案。” CPS称，将继续鼓励学生佩戴口罩。
打完疫苗者仅49%
CPS学生疫苗接种率低
CPS官员表示，芝加哥公立学校12-17岁年龄段的学生疫苗接种率接近全国平均水平，也高于5-11岁年龄段的平均水平。
但是，不同学区之间疫苗接种情况差异巨大。WBEZ对CPS学区650所学校的疫苗接种数据进行了分析。结果显示，截至上月底，整个芝加哥公立学校体系中仅49%的学生打完疫苗。34%的芝加哥公立学校中打完疫苗者不足25%，其中50所芝加哥公立学校打完疫苗的学生比例还不到10%。
芝加哥公立学校有约27万学生、3万教职员工。上周共有141名学生、53名成人确诊。
芝加哥公立学校系统打完疫苗者仅49%
（photo：WBEZ）
不同学校疫苗接种率差异巨大
（Graph：WBEZ）
尽管2月份接种疫苗的学生人数出现了增长，其中亚裔和拉丁裔学生为主的学校增长最为明显，但WBEZ也发现，黑人学生为主的学生增幅甚小。而白人学生为主的学校有近七成学生完全接种了疫苗。
政治压力影响CPS决定？
本月起，伊利诺伊州大多数学校都取消了强制口罩令。新版联邦指导规则也在弱化学校强制佩戴口罩的建议。目前，CPS是伊州少数几个仍在坚持的学区。
不过，反对限制性政策的政治压力越来越大，本周四，CPS面临一项由反对戴口罩的家长们发起的诉讼。一些呼吁采取“口罩可选政策”的家长表示，这不应该取决于疫苗接种率：“由于CPS和芝加哥病例如此之低，现在是时候让家庭和孩子自己选择是否戴口罩了。”
CPS的官员们担心，一旦法院赞同这些家长的请求，未来CPS采取类似强制措施的能力会受到损害。此前，州法院已经裁定州长的强制口罩令无效。
一家社区健康中心的医疗主任布列塔尼·M·詹姆斯（Brittani M. James）博士表示，在疫苗接种率低的情况下取消口罩令，这不是保护学区弱势群体利益的做法。“我觉得这是鲁莽和短视。这是政治影响公共卫生的一个典型例子。”
（芝加哥侨学网 综合编译 Source: Chicago Sun-Times, WBEZ）