伊州州长普利兹克在周三发布会上宣布月底解除口罩令
(Photo: Chicago Sun-Times)
【芝加哥侨学网 综合编译】奥米克朗变种来去匆匆。2月以来，伊州新增病例和日均住院人数均呈现大幅度下降趋势。2月9日，伊州州长普利兹克透露，如果各项指标继续下降，伊州将自2月28日起解除室内口罩令。
随后，根据芝加哥卫生官员的表态，芝加哥的“疫苗通行证”和室内口罩令预计将和伊州同时取消。
需要明确的是，普利兹克表示，学校将继续维持强制佩戴口罩命令。同时，他鼓励地方司法区域和私人企业，根据自身情况继续维持必要的防护政策。
新增感染和住院人数断崖式下降
数据显示，伊利诺伊州目前平均有约2,500例住院病例，比上个月高峰期的近7,300例下降了66%。新增感染病例也从高峰期的日均32，000起以上降至了日均约6，000起，较峰值下降了近78%。
上周，每天约有 79 名伊利诺伊州人死于该病毒，但这一比例也在放缓。
住院人数和佩戴口罩规定的对比
（Graph: Chicago Tribune）
州长普利兹克表示，住院人数的减少是解除口罩令的关键。目前，ICU患者数量下降了63%。空余床位从四周前的8%增长到了20%。
此前，当被问及取消口罩令的具体基准时，普利兹克提到了去年夏天采取的做法。当时，伊州住院人数处于低点。在去年6月11日取消口罩规定时，一周平均每天有760名新冠患者住院。
学校继续执行口罩规定
普利兹克指出，上述变化将影响商场、餐馆、酒吧和商业场所，但不会影响学校。此次解除授权不适用于学校。
“学校依然是敏感地点。学校与大多数其他环境不同，学龄儿童的疫苗接种率远低于成人，因此他们需要更多时间。“普利兹克说。
除学校之外，一些特殊场所也将继续遵守佩戴口罩的规定。根据州长办公室的说法，这些机构包括医疗保健和长期护理机构、监狱、公共交通和日托所等聚集场所。这些机构将继续遵循联邦指导方针。
芝加哥餐厅堂食需要出示疫苗卡
同时，各个城市和地区，以及私人企业、商家也可以实施自己的规则。预计未来几天，芝加哥和郊区县将分别发布公告，明确下一步防疫政策。
芝加哥拟取消疫苗通行证
在州长宣布最新举措之后不久，芝加哥卫生部门发表了声明。卫生官员表示，如果芝加哥的各项指标继续下降，届时也也将取消室内佩戴口罩的规定，并允许餐馆、酒吧和健身房的顾客不再出示疫苗接种证明。
最近几周，芝加哥的病例数大幅下降，日均感染人数在上周下降了47%，住院人数也下降了46%。目前，芝加哥新冠检测阳性比例已经降至2.9%，是伊州的最低水平。
芝加哥各项指标均呈现大幅下降趋势
虽然芝加哥每十万名居民中有20.7例新增感染，但这一数据已经接近取消口罩令的基准指标。该基准值为每十万名中15例新增感染。
不过，与伊州一样，解除口罩令并不适用于公共交通，医疗保健设施和学校。如果商家愿意，他们仍然可以采取更严格的要求。
公众反响不一
专家依然强烈建议戴口罩
解除口罩令的政策在公众当中引发了不同的反响。
一些商家对政策表示欢迎。餐厅老板兼伊利诺伊州餐厅协会主席山姆·桑切斯说，尽快解除口罩甚至是疫苗的规定对于防止更多餐厅关门至关重要。
他说：“取消口罩规定和疫苗规定，我们的顾客会感到舒适，我们的业务也会蓬勃发展。”
伊州公共卫生部主任Ngozi Ezike呼吁民众继续戴口罩
(Photo: Chicago Sun-Times)
但也有商家表示，这一做法会引起员工的担忧。毕竟暴露在人流密集场所，依然会有很大几率感染病毒。未来一段时间内，一些工作人员和顾客都可能继续佩戴口罩。
伊州公共卫生部主任Ngozi Ezike也提醒居民称，在某些地方和情况下，口罩仍然是必需的。“即便是从2月28日开始，大多数室内场所都不再需要戴口罩，但我想仍然强烈推荐继续戴口罩。”
（芝加哥侨学网 综合编译 Source：NBC Chicago, ABC Chicago, Chicago Sun-Times, Chicago Tribune）