英国新冠病毒变种已在伊州出现，3月将主宰美国疫情
【芝加哥侨学网编译】新冠病毒不但出现变异，源自英国的新冠病毒变种（B.1.1.7.）尤其引起关注，它已在伊利诺伊州及美国其它地区出现。这种病毒变种的传染性比原版病毒高出50%，美国疾控中心（CDC）预期今年3月份英国新冠变种将成为美国疫情的主要来源。
英国变种病毒的杀伤力与原版病毒没有显著区别，但由于其传染性更强，因此还是会造成更多病患死亡。那麼，我们该应对变种病毒的威胁呢？《芝加哥论坛报》为此特别采访了医学科研界专家，并整理出预防性建议。
为什麼病毒变种的传染性更强？
已在美国各地出现的英国病毒变种具有更强的传染性，主要由两个原因。其一，变种病毒更容易吸附在人体细胞上，因此更容易让人体感染。这意味着人们吸入更少量的变种病毒，与病毒携带者接触时间更少，均可致病。其二，感染变种病毒者，呼出的病毒含量远远超过原版病毒。
耶鲁大学公共卫生院助理教授、內森格拉柏（Nathan D. Grubaugh）表示，病毒变种究竟是通过何种机制实现其更强的传染性，这一点目前不得而知，但是可能是原因是“你被感染后，你呼出的病毒更具传染性。”
该如何应对病毒变种？
变种病毒的传染方式并没有改变，我们的预防准则也没有改变，但是我们应该更为谨慎。
戴两层或三层结构的口罩，避免与家庭以外的人在室内环境中接触，避免前往人多的地方，尽量保持社交距离，经常洗手，避免手碰面部，这些都是传染病专家对公众的建议。
专家指出，由于新冠病毒的常态化，很多人都已麻木，放松警惕。比如不在忌讳呆在室内环境，与自己信赖的朋友相处不再戴口罩，开始外出到餐厅就餐，增加了去蔬菜杂货店的次数。如今病毒变种的到来，民众应升级预防警戒，谨慎从事，直到你和你周围的人们都已经接种疫苗为止。
我是否应该升级口罩？
如果你需要外出，或者需要与家庭以外的人在室内环境中相处，那么你应该戴上高质量的口罩，并且正确佩戴口罩。
弗吉尼亚理工大学教授、世界顶尖的气溶胶研究专家林西玛（Linsey Marr）表示，她所在的实验室对市场上的11中口罩进行了测试，发现最普通的布质口罩只要用料正确均能有效地过滤掉病毒颗粒。防范作用最强的是三层口罩：两层布质材料，中间夹有过滤层的口罩。
口罩质量很重要，但是佩戴方式是否正确也同样重要。口罩应应该全部遮挡口鼻，贴靠鼻梁周围的应该是柔软的、可填充空隙的材料。此外，松紧带环绕后脑勺的口罩，其密闭性强过戴耳朵上的口罩。
林西玛教授表示，如果你不想再买新口罩，那么你在与陌生人近距离接触时候，可以两个口罩叠加戴上。林西玛说：“我去遛狗或者户外锻炼时只戴一只口罩。但是我去商店、坐出租车、坐地铁的时候则会戴两个口罩叠加，里面是医用的外科手术口罩，外面再套一个布质口罩。”
我需要N95口罩吗？
与病人接触的医护人员佩戴N95口罩是黄金法则，对于大众而言，如果你可以避免人群、限制外出购物的次数、保持与他人的距离，那么你没有必要戴上N95口罩。
如果你需要额外的保护，也可以寻找N95的替代品，那就是KF94口罩。KF94口罩是一种韩国生产的口罩，可以网上购买，亚马逊上的价格是20只$40。
韩国产KF94口罩，被专家推荐为N95替代品
KF94类似N95，二者均采用类似的材料，可以过滤掉94%极难过滤的病毒颗粒。不同是，KF94是戴耳朵上的，而N95的松紧带是环绕后脑，因此戴上口罩后N95的密闭性更强。
还有其它预防措施吗？
接种疫苗是最终的解决方案，但在接种疫苗之前你应该评估一下你的出行活动，尽量减少与他人接触的时间、次数。
比如，如果你每周去超市两三次，那么可以缩减为一次。每次去超市购物的时长如果为30-45分钟，那么可以缩短为15-20分钟。如果超市内人多，可以晚点再来。店外自取、送货上门也是推荐的购物方式。如果你需要与家庭以外的人相处在室内环境中，那么应该考虑取消参加此类的活动。
如果必须参加，那么应该带上口罩，确保室内通风良好、尽量缩短参与时间。举办社交性活动，户外举办仍是最安全的方式。如果你打算坐飞机出行，目前形势下这并不是一个好主意，应该考虑改期。
目前的新冠疫苗对变种病毒有效吗？
对于这个问题，科研专家们保持谨慎乐观的态度：目前的疫苗应对对绝大部分的变种病毒有效。辉瑞公司、摩德纳公司本月早些时候已经宣布他们的疫苗对英国变种有效，这是好消息。不过，病毒可能不断发生变异，可能出现人类尚未研究、认知的变异种类。
目前已有研究资料显示，某些变异的病毒变种对疫苗的抵抗力更强，不过这需要更多的研究来进一步佐证，而这些对疫苗具有更强抵抗力的病毒变种目前尚未在美国出现。科研专家表示，变种病毒虽然对疫苗具有更强的抵抗力，但疫苗在大多数情况下都能减轻感染病毒后症状。
密西根大学传染病研究专家劳瑞恩（Dr. Adam Lauring）表示：“我对疫苗持谨慎乐观态度，原因是我们知道疫苗是如何发挥作用的。你接种疫苗后细胞的突刺上会包裹着抗体，无论病毒如何编译，这至少让你不会处于完全无保护的状态。”
如果确诊，如何知晓是否感染了变种病毒？
通常情况下，你不会知道。通常情况下的病毒检测无法区分你感染的是病毒原版，还是病毒变种。
虽然一些PCR测试结果可以研判出变种与原版，但是这些信息一般是不会告知病人的。目前唯一可以百分百确认的方式，就是基因排序，这种级别的研究通常不是用来告知某一个病人所感染的病毒类型，而是用于传染病在社区层面的传播监测。
病毒变种对孩童的威胁是否更大？
目前的研究显示，孩童感染变种病毒与感染原版病毒的概率几乎是一样的。在英国进行一项大规模研究发现，孩童将变种病毒传染给他人的概率仅为成年人的一半左右。
截止目前，科研界一致的观点是孩童被传染新冠病毒，或者孩童将新冠病毒传染给他人的概率均小于成年人。不过，传染性更强的变种病毒在美国出现，将导致更多的孩童被传染。
（芝加哥侨学网 编译 Source: Chicago Tribune）