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福兴银行(International Bank of Chicago)

中国城分行(Chinatown Branch):
217 W Cermak Road, Chicago, IL 60616    
Tel. (312) 842-2899 / Fax (312) 842-2686

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2 West Main Street, Port Jervis, NY 12771    
(845) 672-0128 / Fax (845) 672-3424

 

 

 

福兴银行,与华人业主患难见真情

 

英文有句谚语:A friend in need is a friend indeed,中文翻译更简洁:患难见真情。今年上半年美国疫情大爆发,百业停顿,工商凋敝,福兴银行让大芝加哥地区的华人小业主们切身体会到这句英文谚语的含义。

在华人小生意陷入生死存亡之际,是福兴银行加班加点,帮他们申请到联邦政府的“救命钱”:疫情纾困小企业贷款(PPP)。

12年前,金融危机冲击全美,也是福兴银行让芝加哥的华人业主切身体验“患难见真情”,当时福兴银行为众多华人业主降低商业贷款利率,帮助他们度过房地产危机。福兴银行宁可让利、宁可增加成本,也要帮助华人业主共度难关,因为福兴银行是一家真心服务华人社区的银行,是一家与华人社区共同成长的银行。

实际上,福兴银行从成立到发展壮大,本身就是芝加哥地区华人社区发展壮大的一部分。

1992年,十多位艰苦创业的第一代华人移民们共同集资400万美元在芝加哥北华埠(Uptown)成立了福兴银行(Internaional Bank of Chicago)。近30年来,福兴银行服务社区,与华人工商业主携手共进,如今资产规模达7.6亿美元,已成为大芝加哥地区规模最大的亚裔社区银行。

福兴银行北华埠(Uptown)分行

已是大芝加哥亚裔社区银行业界翘楚的福兴银行,却一直非常务实、低调。在美国享受过微信支付、支付宝超级便利的中国游客、留学生等,可能不知道是福兴银行是“人民币支付、美元结算”跨境交易体系中至关重要的一环。

远在中国的众多亚马逊电商业主,可能都不知道美国境内的收款账务都是通过福兴银行。但是,新冠疫情期间,福兴银行的名字却在大芝加哥华人工商业主中广为流传、广受赞誉。

王友恒(Frank Wang),1992年福兴银行成立之初的十几位集资人之一


1978年来美国留学的台湾移民王友恒(Frank Wang),是福兴银行成立之初的10多位出资人之一,如今担任福兴银行董事会副董事长、总裁兼CEO。这位40多年前由化学改学电脑IT专业的“理工男”、德保罗大学(DePaul)毕业生,是福兴银行近30年来发展历程的见证者、参与者。


(1)与华人社区共患难、共发展

据王友恒介绍,福兴银行成立的初衷就是服务华人社区、与华人社区共患难、共发展。1970年代,越南排华浪潮期间大约有2万名越南难民(以越南华侨为主)落户芝加哥北华埠。这些华侨作为难民来到芝加哥安身立命,开创工商业。当时在北华埠从业的毛愈会计师切身体会到新移民的艰难,语言存在障碍,很难获得贷款。于是由毛愈发起、10多位第一代华人移民集资成立了福兴银行,从事商业贷款。

1998年,福兴银行在南唐人街(如今的芝加哥中国城)成立分行,进一步扩大华人社区的服务规模。在不断成长壮大后,福兴银行为更好服务郊区华人社区,于2000年开始“西进战略”,于2003年在西郊(Stone Park,IL)建成福兴银行总部,2004年设立西郊(Bellwood)办事处。在这段期间,福兴银行立足于华人社区,并将业务扩展到芝加哥地区其他亚裔社区,并开始拓展主流社会的商机。

(2)金融危机,逆势而上

在福兴银行蓬勃成长之际,作为福兴银行发起投资人、董事成员的王友恒,他的白领职场生涯也是一帆风顺。这位台湾清华大学化学系学生,来美国后听从学长的建议,宁可损失奖学金也要改学电脑IT。从德保罗大学毕业后,任职IBM公司项目主管,为财富100强公司提供IT项目服务。同时,他还主持过福兴银行与联邦政府移民局的合作项目。

2008年2月,王友恒正式就任福兴银行CEO。当年雷曼破产,美国金融危机爆发,在王友恒的管理下,福兴银行看到了危机,更看到了机遇。当年的次贷危机主要是冲击住宅贷款市场,而福兴银行一直以商业贷款业务为主,因此在金融危机期间不仅没有“伤筋动骨”,反而逆势而上。2011、2012连续两年,福兴银行收购了芝加哥地区的两家银行,以一家亚裔社区银行的身份成功进入主流社会,业务得到飞跃式发展。

金融危机期间,商业地产也不可避免受到波及。当时,从福兴银行贷款买下北华埠一大片购物广场的华人家族也遭遇财政困难,福兴银行高层在核实情况后立即决定把商业贷款利率从5%降到3%,帮助客户度难关。危机之后,芝加哥房地产市场回升,该华人家族转手卖掉购物广场,获利以百万计。“我们银行始终只是利息收入,而且还降低了利率,但是我们更看重的是帮助客户获得商业成功。”王友恒表示。

(3)社区银行,要有社区责任感

疫情期间,美国社会正遭遇前所未有的危机,特别是今年四五月份伊利诺伊州“宅居令”期间,百业停顿、工商凋敝。芝加哥地区从事餐饮、美发美甲、零售业的华人小业主们面临生意上的生死存亡。在这样的患难时期,福兴银行成为大芝加哥地区唯一为华人工商业主提供联邦政府“小企业贷款”(PPP)申请服务的华人银行。

在工商停顿、社会陷入恐慌之际,众多华人业主由于语言障碍或资讯有限而求助无门。在这样的困难时期,福兴银行让银行员工加班加点,帮助华人业主申请PPP贷款,让他们挺过了疫情大爆发之际的最黑暗时期。

今年上半年联邦政府推出PPP小企业贷款,对于疫情期间的小业主而言可谓“救命钱”

据悉,PPP贷款都是银行向联邦小企业署报备,先自掏腰包向业主们垫付救命钱,然后由联邦政府向银行提供专项拨款以补偿。王友恒表示“福兴银行至今尚未收到联邦政府的资金,垫付资金对于银行而言会带来利息损失,但是我们一定要去做,这是社区责任感,我们是立足于服务华人社区的银行,我们与华人社区休戚与共。”

在疫情之年,福兴银行再次逆势而上,于中国城分行增设贷款部,以更好服务华人社区,为华人工商业主提供金融支持,共克时艰。

福兴银行中国城分行

福兴银行中国城分行贷款部

展望未来,王友恒对服务大芝加哥地区亚裔市场充满信心,因为福兴银行的亚裔市场服务团队更加壮大。王友恒表示:“很荣幸能有林闻涛加入我们的团队,她是高宝银行前总裁。我们的团队还有贷款部副总裁周晓峰,中国城分行经理孔杏华。这些服务华人社区多年的资深金融界专业人士的加入,是福兴银行进一步发展亚裔市场的重要战略步骤。”

 

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