位于10218 S. Avenue O的金属加工厂S.H. Bell被认为是锰污染的来源
【芝加哥侨学网编译】近日，联邦环保部门（EPA）在对芝加哥东南部一个社区进行环保测试时发现，该社区居民院土地中的铅和锰含量超标。
铅和锰两种金属会对人体大脑造成伤害。其中锰会对正在发育中的儿童造成严重伤害，导致智力减退和学习，记忆障碍。成人在过量接触锰以后也会造成锰中毒，中毒症状类似于帕金森病。
而铅对人体造成的伤害则更加严重，铅中的物质会对儿童的大脑造成永久性的损伤，会造成心脏疾病，肾衰竭，和其他终身的健康问题。
发现铅锰超标的社区位于芝加哥东南部，紧邻印第安纳州，污染最严重的社区位于Calument River和Chicago Skyway高速公路之间。该社区为工业区，附近有至少4家工厂在使用锰，其中还包括一家曾在2017年因过量释放锰污染，而受到联邦环保部门处罚的金属加工公司S.H. Bell。
联邦环保部门在过去6个月的调查中发现，工厂附近73户住宅中，有近一半的居民用地中锰含量超标。环保部门同时发现，其中还有2/3的居民院土地中的铅含量超标。
芝加哥公共卫生部门和联邦环保部门在对取样的土壤进行分析时发现，距离S.H. Bell工厂较近的土壤样本中，锰含量最高。然而，环保部门表示，还没有足够的证据证明S.H. Bell工厂是造成附近区域锰污染的唯一因素。
而过量的铅金属则可能来源于钢铁制造厂，该区域曾经存在过钢铁厂，而在30多年前已经全部废弃。
环保部门公布的污染区域土壤锰含量水平图，Group1区域最靠近S.H. Bell工厂，土壤中锰含量最高
S.H. Bell公司在声明中表示，没有足够的证据证明在附近居民土地中发现的锰会对人体造成危害。同时，公司还表示自己处理的材料中不会产生任何的铅污染。
针对该社区铅和锰含量超标的问题，联邦环保部门还未拿出明确的对策。但是环保部门将加强对这一社区的环保监管，尤其针对家中有儿童的居民。据悉，该社区有近2万人口，其中有1730名5岁以下的儿童。
伊州大学芝加哥分校（UIC）今年进行的一项研究发现，芝加哥东南部社区儿童体中的铅含量，明显高于芝加哥其他社区儿童的水平。
（ Source: Chicago Tribune ）