美國貿易代表柯克(Ron Kirk)14日在出席芝加哥全球事務協會(The Chicago Council on Global Affairs)時指出，中國旅客對美國整體經濟發展來說，是不可忽視的巨大力量，針對中國觀光及商務簽證（B2，B1）很難獲得的問題，美國商務貿易部門正與國會積極協調，希望盡快找到解決方案。
美國貿易代表柯克（Ron Kirk，右）與芝加哥市長戴利（左），對於全力提升及促進中美貿易看法相同
柯克14日以「主導美國經濟成長的亞洲市場」(The Asian Marketplace：Driving America's Economic Growth)為題，向與會商界代表、政府官員分析亞洲市場的重要，以及今年由美國主辦的亞太經濟合作會議的情形。
伊州商務及經濟機會廳旗下貿易及投資辦公室（Office of Trade and Investment）副主任羅柏思（Mary Roberts）在會上指出，美國聯邦一再鼓勵各州努力爭取海外商機，創造美國本土企業與海外企業的合作、投資及商貿機會，但過去兩年，透過伊州貿易及投資辦公室邀請的中國商務考察團或商業參訪團，卻屢屢無法獲得美國簽證。
羅柏思以去年伊州貿易及投資辦公室籌畫招募海外「2010生化大展」為例表示，原本中方預計派出400位代表來芝參展，結果因未能順利或及時獲得美簽，最後只有110位代表成行。
羅柏思向柯克表示，聯邦政府一方面希望各州能夠配合加強招商，促進貿易，帶動美國商品在海外市場的銷售，一方面卻在簽證方面採取嚴格的審核措施，這對地方政府來說，有如「雙頭馬車」，影響許多商貿工作的進行。她希望柯克能夠協助提出有效解決方案。
柯克答稱，中國大陸旅客對美國經濟發展來說，的確是一股不可忽視的力量，也是不容否認的事實。不過，柯克強調，簽發美國簽證涉及國土安全，如何在「現實商機」與「安全責任」兩者之間尋求平衡，也是目前聯邦政府面臨的一大挑戰，他將盡力與相關部門與國會針對這項議題協商，希望很快提出有效方案。（世界日报：黃惠玲）