駐芝中領館總領事楊國強 26、27 日兩天，繼續展開僑社拜年行程，除賀年，感謝僑團對胡錦濤主席到訪的歡迎熱情外，也向僑界說中美關係，他並透露中國的上海機場，將在今年 3 月和芝加哥歐海爾機場、中途機場 (Midway Airport）以及印州的蓋瑞機場 (Gary Airport）將在今年3月與上海機場結為「姊妹機場」。
駐芝中領館總領事楊國強（中）致贈新年紅包給香港華協會、中山同鄉會與中華會館，並由葉偉才（左）、區一平（右）代表接受。
楊國強在造訪香港華協會與中山同鄉會時表示，中美關係隨著彼此政府高層、經濟實體以及民間交流的熱絡，越來越穩健成長。他說，芝加哥市長戴利將在3月份前往上海，代表芝加哥地區的歐海爾、中途機場，與上海機場系統，簽訂「姊妹機場」協議，未來雙邊將在機場管理、旅客服務等項目上，建立更完整的合作關係。
楊國強與副總領事盧坤、領事宋劍鳴、文雪、王磊，26日分別前往伍胥山公所、28街老人院、聖康寧療養院、香港華協會、中山同鄉會、余風采堂、至德三德、李氏公所、丘氏宗親會、昭倫公所、芝加哥福建同鄉會以及華埠博物館拜年。
27日則前往北華埠協勝公會等多個僑界拜會。
楊國強在拜會協勝公會時，也談到中美之間經貿往來和文化交流的密切關係。他表示，中國國內各項需求增加，對美國直接帶來好處，隨著兩國之間逆差的減少，顯示中美貿易已達平衡。楊國強亦提及文化交流的力量，美國總統歐巴馬曾表示，將在未來 5 年內送 10 萬留學生至中國，隨著這些學生及其家人進一步了解中國，加深彼此友誼，一些認識上的誤解也隨著消除。
楊國強也對芝市市長戴利諸多推崇，他表示，雖然戴利即將於 5月卸任，但他對中芝之間關係奠下的基礎，下任市長一定會繼續下去。
目前擔任中山同鄉會財政的區一平，也代表芝城中華會館接下楊國強致贈給會館的紅包利是，區一平強調，紅包是中國過年的傳統習俗，是吉祥喜氣的分享，外界不必做過多聯想。 （世界日报 黄惠玲）