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【芝加哥侨学网综合编译】总人口持续减少就可以唱衰芝加哥？最新资料显示，2010至2016年期间，芝加哥市年收入10万美元以上、户主年龄45岁以下的“白富美”高收入年轻家庭，增幅与增量均是全美领先。芝加哥市拥有本科及以上学历的居民高达38.5%，在全美五大城市中名列榜首。
人口学家指出，芝加哥的人口结构正发生转变：黑人大幅减少导致芝加哥总人口减少，而白人、拉丁裔及亚裔人口均在增加。
美国人口普查局最近公布了最新人口估算数据，2017年芝加哥市总人口约272万，与2016年相比减少了3825人，这是芝加哥连续三年呈人口下降趋势。
同期，全美第四大城市休斯顿则增加了8235人，在此背景下，休斯顿将超越芝加哥成为“老三”的舆论再度升温。不过专家指出，除非人口出现几何级增长，休斯顿成为全美第三的可能性非常低。而且最新的人口资料分析显示，芝加哥人口结构正出现的转变。
高收入年轻家庭
增幅与增量全美领先
衡量一个城市的实力与未来发展趋势，“高收入年轻家庭”的数量是一个至关重要的标准。据《芝加哥凯恩商业周刊》公布的资料，芝加哥市年收入超过10万美元、户主年龄在45岁以下的家庭数量，从2010年的10.5万户，增加到2016年的13.1万户，2.6万户的增量，领先全美，仅次于拥有870万人口的纽约市。
American Community Survey针对美国人口普查的深度分析显示，2010-2016期间，年收入超过10万、户主年龄在45岁以下的家庭，休斯顿的增量为2.4万户，三藩市为2.4万户，华盛顿为1.9万户，洛杉矶为1.6万户。如果以增速衡量，从2010年到2016年期间，芝加哥市的高收入年轻家庭的增幅为27%，虽然排在三藩市市（57%）之后，但却领先休斯顿、洛杉矶，并与目前最成长最火热的丹佛市持平。
美国十大城市的人口数量及增减情况
值得指出的是，芝加哥新增加的2.6万户高收入年轻家庭，主要集中在市中心和北城区，比如Logan Square、Lake View、Near West、Near North、Near South社区。而正是在这些社区，出现了高档出租公寓楼的新建热潮，这是房地产市场对于这一个人口指标所做出的反应。
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芝加哥市中心一栋计划中的高档公寓住宅楼效果图
资料还显示，芝加哥市年收入超过20万美元、户主年龄在45岁以下的家庭数量，增幅更是明显，从2010年的7.5万户，增加到2016年的12.4万户，增幅高达65%，领先纽约市（58%）、洛杉矶市（60%）的增长速度。
黑人人口减少
导致芝加哥总人口下降
芝加哥市人口学家左迪（Ed Zotti）指出，芝加哥市的人口结构正在发生转变：一些群体数量在增长，一些族群在下降。尽管芝加哥市的总人口近年来在减少，但人口减少的主要原因是黑人人口的减少，白人、拉丁裔、亚裔人口却在增加。
左迪表示，人口普查资料分析有欣欣向荣的一面，也有衰退凋敝的一面。首先，芝加哥黑人人口每年均以上万人的速度减少。2000年芝加哥约有100万黑人人口，2010年黑人人口约82万，十年期间期间减少了18万；2000-2010同期，芝加哥市总人口减少了20万。2000到2014年期间，芝加哥黑人人口减少了19%，即减少了约19万，同期，芝加哥市总人口则减少了17.5万。
其次，枪击案等严重暴力犯罪问题导致黑人中产阶级逃离芝加哥。在芝加哥城南、城西以非裔居民为主体的社区，年收入超过10万、户主在45岁下的家庭数量只显示略微增加，而在部分社区呈明显下降。
芝加哥南部城区
比如，芝加哥南部城区的Chatham社区，曾是黑人中产阶级的聚居区，过去六年以来，Chatham社区高收入年轻家庭数量，从2010年的520户下降到2016年的265户。黑人中产阶级的搬离，导致非裔居民社区失去榜样的力量，让贫困与暴力犯罪问题更加严重和猖獗。
接受高等教育市民，比例全美最高
左迪还指出，芝加哥市25岁以上、持有至少本科学位的群体从2010年的29.3%增加到2016年的38.5%，高学历群体比例位居全美五大城市之榜首。
芝加哥市25岁以上拥有本科或本科以上学历的人口比例在不断地上升，从2006年的29.3%一跃上升到了38.5%（2016年），成为了全美受教育水平最高城市。尤其是在2011年以后，上升幅度十分明显。这样的上升幅度远远高于洛杉矶，休斯顿，纽约和费城等全美其他大城市。9.2%的上升幅度也是全国整体水平4.3%的两倍之高。
其中，芝加哥市蓝领工人阶级贡献巨大。数据显示，芝加哥市蓝领阶级取得本科学位的比例达到38.5%，高于纽约的37%和全国平均的31.3%。
芝加哥的人口增减存在截然不同的族裔分布，2000年至2014年期间，在黑人人口减少19%的同时，芝加哥亚裔人口却猛增24%，白人、拉丁裔则变化不大（白人人口略降4%，拉丁裔人口略增4%），至2016年白人、拉丁裔均出现增长态势。在总人口下降的同时，市中心人口却是大幅增长，特别是亚裔人口更出现最高超过700%的爆炸性增长。在市中心最核心的内环区、北环区，亚裔已成为仅次于白人的第二大族裔。（芝加哥侨学网综合编译，图文来源： Crain's Chicago Business, Chicago Tribune）