【芝加哥侨学网编译】捐了钱就可以指手画脚？世界名校不买账。承诺向芝加哥大学捐赠1亿美元的皮尔森家族基金会，今年2月将芝加哥大学告上法庭，要求校方退还已收到的捐款。4月初，芝加哥大学则将捐赠者告上法庭，指控皮尔森家族基金会干涉学术自由，未按捐赠合同付款。
私立大学与捐赠者之间“反目成仇”，对薄公堂，这样的案例虽然不多见，但历来有之，耶鲁、普林斯顿都不例外。
2015年9月30日，芝加哥大学校长Robert Zimmer（中）与皮尔森兄弟在捐赠新闻发布会上的合影 （Chicago Tribune 图片）
2015年，托马斯皮尔森（Thomas Pearson）、提摩西皮尔森（Timothy Pearson）两兄弟宣布向芝加哥大学捐赠1亿美金，将用于在芝加哥大学建立皮尔森学院（Pearson Institute for the Study and Resolution of Global Conflicts），致力于全球关系研究。同时，巨额捐赠也将用于每年举办一次皮尔森全球论坛（Pearson Global Forum），邀请全球学者探讨国际关系，展示学院研究成果。该消息宣布后，轰动一时，因为这是当时芝加哥大学有史以来收到的数额第二多的单笔捐赠。
在捐赠细节上，皮尔森家族同意通过皮尔森家族基金会向芝加哥大学分期付款，9年之内付清1亿美金。2015,2016两年，该基金会每年向芝大支付了1100万，到2017年停止支付。今年1月，该基金会至支付了90万美元。今年2月，该基金会将芝加哥大学告上法庭，要求芝加哥大学退还已经支付的2290万美元。
皮尔森的诉状指出，芝加哥大学对捐款“管理不当”。具体而言，包括芝加哥大学“没能按照规定聘任学院院长、招募教授”，没有“按时设立学术项目和设置课程”。
皮尔森家的指控还包括，芝加哥大学聘任学校公共政策学院教授詹姆斯罗宾森（James Robinson）作为皮尔森学院的“职员主任”，随后在没有通知皮尔森家的情况下“悄悄地将他的头衔换成了学院主任”。皮尔森家族还对该校方指派的两名教授的资历提出质疑，指出这两名教授的教育履历中看不到“能与芝加哥大学在声望上相媲美的大学”。
芝加哥大学位于芝加哥市城南，是全美顶尖私立大学
上周，芝加哥大学则起诉皮尔森家族、皮尔森家族基金会，指控对方没有履行捐款合同，没有向芝加哥大学支付最近一期的捐款。芝加哥大学的诉状，在俄克拉玛荷马州塔尔萨市的联邦法庭提交，该地点正是皮尔森家族基金会的所在地。
芝加哥大学在诉状中指出，皮尔森家族应该按照合同，在2017年6月30日之前向芝加哥大学支付1300万的第三期捐赠款。根据捐款合同，皮尔森家族基金会无法支付的捐款部分，应由托马斯皮尔森个人支付。
芝加哥大学表示，校方“没有违反任何捐款合同中说明的退款规定”，不会退还已经收到的2290万美元捐款。皮尔森家族无法证明芝加哥大学存在任何违背捐赠合同的行为，因此他们的控诉不成立。
芝加哥大学在诉状中强调“学术自由”，指出皮尔森家族无权干涉校方对相关学院院长的任命与聘请，无权干涉芝加哥大学的学术项目，相关捐赠合同中的限制性条款，反映了芝加哥大学“对维护学术自由的坚定决心”。
大学学术自由与捐赠者之间的纠纷与官司，虽然不多见，但不乏先例。
1995年，耶鲁大学退还了一笔2000万美元的捐款。当时，捐款人Lee Bass声称耶鲁大学未能应捐款人要求开设更多的西方文化课程。对此，耶鲁大学退款了之。
2002年，普林斯顿大学被捐赠者告上法庭。新泽西州一家著名超市的创始人Charles与Marie Robertson的后代，将普林斯顿大学告上法院，指责普利斯顿违规使用一笔3500万美金的捐款。从1960年代起，该捐款向有志从政的学生提供资助。官司打了六年之后，于2008年和解。根据和解协议，普林斯顿大学可以保留大部分捐款，但同意支付成百上千万美元，建立一个新的基金会。
2016年，通讯业企业家Eric Suder将阿拉巴马大学告上法院，要求校方退还其130万美金的奖学金捐款。理由是，校方在用完了这笔捐款后，就将该项奖学金停止发放。最终，法院裁决驳回Eric Suder的起诉。
（芝加哥侨学网编译，图片来自 Chicago Tribune, 芝加哥大学官网）