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【芝加哥侨学网编译】春天还没有来，夏天还远着呢，但是以节约能源和充分享用阳光的名义，夏时制就要开始了。3月11日（本周日，2 am）起北美地区夏令时将开始，时钟将将前拨一小时。2018年的夏令时将一直持续到11月4日。
美国的夏时制，每年3月的第二个星期日开始，11月的第一个星期日结束。进入夏时制后，芝加哥及美国中部地区与中国的时差将从14个小时变为13个小时。
在北美高纬度地区，夏天日照时间比较长，为充分利用阳光资源，节约照明用电，实行夏时制（Daylight Saving Time），在夏季到来前把时钟拨快一个小时，最大限度的利用了白天的阳光资源，因此又称Summer Time。夏令时到每年11月份的第一个星期日结束，把拨快的一小时再拨回来，变成冬令时，也就是标准时间（Standard Time）。
时钟往回拨，向前拨？人们经常会弄混。“春进秋退”是简单明了的记法：Spring Forward, Fall Back。 进入夏时制，时钟往前拨一个小时，2 am 变3 am。进入冬令时，时钟回拨已小时，3 am 变 2 am。
夏时制节约能源、尽量利用日光时间段的本意是非常好的，但是作息时间的改变也会带来一些问题。据统计，每年夏时制刚刚开始的几天，人们由于作息时间的改变和睡眠时间的减少，发生车祸和心脏病的概率都会有所提高。
西北大学医学院睡眠健康专家Dr.Jain表示，为适应夏时制，提前晚餐时间，提前上床睡觉都有助于尽快适应夏时制。夏时制开始后，早上越早接触阳光，越有助于人体生物钟的调节适应。（芝加哥侨学网编译，图片来自网络 ）
夏时制的渊源
夏时制的概念，人们普遍认为是由美国著名政治家、科学家本杰明·富兰克林提出。本杰明·富兰克林在担任美国驻法国大使期间，依旧保持早睡早起的作息规律，他早上散步时看到法国人10点才起床，而夜生活又过到深夜，觉得很不健康，更不环保。于是他在1784年给《巴黎杂志》的编辑写了一封信，信上说法国人的生活习惯浪费了大好的阳光，建议他们早睡早起，指出这样的作息规律每年可以为法国节约6千4百万磅的蜡烛。
1907年，英国建筑师威廉·维莱特（William Willett）正式向英国议会提出夏时制的提议，主要是为了节省能源，提供更多的时间用来训练士兵，但议会经过辩论没有采纳。1916年，第一次世界大战期间，德国首先实行夏时制，英国因为怕德国会从中得到更大的效益，因此紧跟着也采取了夏令时间，夏令时间节省了约15%的煤气和电力。
1918年，参加了第一次世界大战的美国也实行了夏令时间，但战后立即取消。1942年，第二次世界大战期间，美国又再度实行夏令时间，1945年战争结束后取消。1966年，美国重新实行夏令时间。
美国原本於每年4月的第一个星期日凌晨2时起至10月的最后一个星期日凌晨2时实施夏令时间；但经美国国会2005年通过的能源法案，自2007年起延长夏令时间，开始日期从每年4月的第一个星期日，提前到3月的第二个星期日，结束日期从每年10月的最后一个星期日，延后到11月的第一个星期日。
美国夏令时间实行与否，完全由各州各郡自己决定。除了亚利桑那州、夏威夷州以及波多黎各等海外属地外，美国绝大部分州均实行夏时制。